在这场危机中,沙特拒绝允许英国在其领土补充燃料,也不同意给予英美过境权,并且苏联针对以色列允许英美过境,对其发去威胁性的照会,这使得以色列成为准备冒风险阻止埃及颠覆约旦政权的唯一中东国家,也使得美国决策者们认识到以色列在阻止阿拉伯激进主义势力的扩张和维护亲西方政权稳定方面的战略资产价值。这种承认开始出现在美国领导层的思考中,在约旦危机期间及其后被多次表露出来。例如,1958年7月21日,国务卿杜勒斯一反他之前对以色列的多年冷漠,提到美国对以色列生存的保证:“我们在黎巴嫩的行动应该给以色列信心——我们将在相似的情况下回应以色列的请求……如果有一个将对美国关键利益定义的会议,我们不同意排除以色列。这将是不能想象的。”[美国国务院编:《美国对外关系文件集(1958-1960)》(Department of States,U.S.A.,Foreign Relations of the United States,1958-1960)第13卷,哥伦比亚特区华盛顿:美国政府印刷局1992年版,第72页。以下简称FRUS]
但是,导弹交易的余波未平,以色列对美国强加的约翰逊计划耿耿于怀,本-古里安派梅厄夫人去纽约拜会美国犹太领导人,准备调动美国犹太人的力量,发起反对约翰逊计划的行动。主要犹太人组织主席大会(以下简称“主席大会”)代表两次与助理国务卿菲利普·塔尔博特会面,讨论约翰逊计划,看到后者不为其观点所影响,于是集中精力影响白宫,在申请会见肯尼迪未成后,转而通过肯尼迪的密友菲利普·克鲁茨尼克来说情,让菲尔德曼和总统秘书肯尼思·奥多奈尔一起去说服总统放弃约翰逊计划。与此同时,美国政府承受着来自美国犹太领导人要求放弃计划的日益增大的压力。以色列也继续拒绝配合约翰逊计划。这两个因素使得肯尼迪确信约翰逊计划是不可行的,并且不值得付出较高的国内代价,因而在同年12月决定取消此计划[埃塔·扎布洛克·比克:《种族联系和外交政策:美国犹太人在美以之间的联系角色研究(1956-1968)》(Etta Zablocki Bick,Ethnic Linkage and Foreign Policy:A Study of the Linkage Role of American Jews in Relations between the United States and Israel,1956-1968),纽约城市大学博士学位论文,1983年,第146~152页]。
导弹交易给美以关系带来的升温还未消退,以色列外长梅厄夫人在圣诞节后的访美之行,给美以关系赋予了新的色彩,更暴露出肯尼迪总统对美以关系的最初想法和他对以色列安全境况的理解。1962年12月27日,肯尼迪在与梅厄夫人会谈时,向其保证:“美国在中东与以色列有着特殊关系,实际上只有英美关系可以相比……非常清楚的是,万一以色列遭到侵略,美国将会支持以色列。我们有能力并且它在增长。”他还指出:“这个国家(美国)对以色列非常感兴趣,正如他本人一样。我们感兴趣的是,以色列应该继续其敏感且了不起的历史性任务。”[美国国务院编:《美国对外关系文件集(1961-1962)》(Department of States,U.S.A.,FRUS,1961-1962)第17卷,哥伦比亚特区华盛顿:美国政府印刷局1996年版,第276~282页]这样,肯尼迪成为首位将美以关系定义为“特殊”关系的美国总统,确定了美以关系“特殊论”的基调,同时也定义了两国的伙伴关系。但是这种关系“特殊”性仅仅停留在感知和意象层次上,没有演进到美国实际的战略层面和政策;并且,“特殊性”的内涵还不完整充分。
时势造良机,阿拉伯世界内部的纷争多次推动着美以关系向前发展。1963年1月,约旦发生巴勒斯坦难民聚众抗议示威活动。一个月后,亲纳赛尔的军官们夺取了巴格达政权;接着3月8日,激进的复兴党分子在大马士革发动军事政变并号召埃及、伊拉克和叙利亚建立泛阿拉伯联盟。埃、叙、伊三国新联盟利用埃及电台开罗之声进行了一系列煽动性的广播,催促“自由勇敢的约旦人民推翻侯赛因政权”。这些事件引发了约旦河西岸的骚乱并对约旦国王侯赛因的统治造成直接挑战,也引起了以色列的警觉。肯尼迪政府很快采取行动解决这场约旦危机。首先,肯尼迪本人警告以色列不要对约旦河西岸采取先发制人的行动。其次,美国试图利用以色列攻占约旦河西岸的危险来阻止纳赛尔。美国驻埃及大使约翰·巴多警告埃及总统纳赛尔,埃及卷入约旦的任何政变或者派遣埃及军队至以约边界都可能触发以色列的突然军事行动。纳赛尔向其保证,埃及将不会卷入约旦内部的任何骚乱,他认可巴多的观点:以色列进攻约旦河西岸将意味着一场灾难性的埃以战争[亚伯拉罕·本-兹维:《美以同盟的起源:约旦因素》(Abraham Ben-zvi,The Origins of the American-Israeli Alliance:The Jordanian Factor),纽约:劳特里奇出版社2007年版,第50~60页]。
3月10日,美以在特拉维夫秘密签署了一项谅解备忘录“科默-哈里曼备忘录”,中心要点是:以色列政府再次确认以色列将不成为首先将核武器引入阿以地区的国家。美国将以有利的贷款条件向以色列出售或者帮助以色列获得某些武器和军事设备:1.美国应以色列要求,将保证直接对以交易,至少坦克在数量和质量上与美约坦克交易一样。2.万一联邦德国政府不能按照1964年德以坦克交易向以色列提供剩余的150辆M-48坦克,美国将保证完成此计划。3.美国进一步准备保证以色列有机会购买一定数量的战斗机,如果不能从西欧得到,届时可以从美国获得。此外,谅解备忘录的其他条款规定,约旦将美国对其出售的任何坦克部署在约旦河东岸,并且美以坦克交易仍将秘密保留,直到约翰逊政府和艾希科尔政府都同意它能官方宣布[美国国务院编:《美国对外关系文件集(1964-1968)》(Department of States,U.S.A.,FRUS,1964-1968)第18卷,哥伦比亚特区华盛顿:美国政府印刷局2000年版,第398~399 页]。